
World of Warcraft (WoW) juhlistaa kaksikymmenvuotista historiaansa 22. marraskuuta julkaistulla juhlapainoksella. WoW Classic 20th Anniversary Edition herättää nostalgiaa ja kunnioittaa yhteisöllisyyttä, joka on ollut WoWin ytimessä sen alusta alkaen.
WoW on alun perin marraskuussa 2004 julkaistu monen pelattava verkkopeli, joka kasvoi oman genrensä suurimmaksi ja tunnetuimmaksi. Alkuperäinen WoW on edennyt jo kymmenenteen lisäosaansa, joten lisäosaton Classic-versio tuo pelaajille nostalgian henkeä.
Topi Lindqvist, pitkäaikainen WoW-pelaaja ja yhteisöllisyyden puolestapuhuja, on nähnyt pelin kehityksen lähietäisyydeltä aloitettuaan pelaamisen vuonna 2005. Hänen mukaansa WoWin vetovoima perustuu sen kykyyn tuoda ihmisiä yhteen.
”WoW on massiivinen yhteisö, jonka sisällä muodostuu pienempiä tiiviitä yhteisöjä. Pelin sisälle muodostettavat ryhmittymät, eli killat, ovat olleet alusta asti merkittävä osa tätä dynamiikkaa”, Lindqvist kertoo.
Lindqvist kuvailee alkuaikojen WoW-yhteisöä toisenlaiseksi verrattuna nykyhetkeen.
”Aika kultaa muistot. 2000-luvun alussa WoW oli hitaampi ja yhteisöllisempi kokemus, jossa kaikki oli uutta. Nykyään monet pelaajat keskittyvät tehokkuuteen ja suorittamiseen”, hän toteaa.
Lindqvist kokee pelikulttuurin muuttuneen vuosikymmenien aikana kilpailullisemmaksi suurien kilpailujen myötä. Myös video- ja suoratoistopalveluilla, kuten Youtubella ja Twitchillä, on ollut oma osansa kulttuurin muuttumisessa.
”Tavalliset pelaajat seuraavat maailman parhaita ja pyrkivät matkimaan heitä, mutta unohtavat mikä peleissä on tärkeintä eli yhteisöllisyyden ja hauskanpidon”, hän harmittelee.
Teknologia on tuonut helpotuksia pelaajien väliseen vuorovaikutukseen. Lindqvist kokee Discord-viestintäpalvelun olevan suuressa roolissa.
”Discord mahdollistaa pelaajien välisen kommunikaation pelin ulkopuolellakin. Siellä voi helposti suunnitella aktiviteetteja ja luoda pelitapahtumia, joihin pelaajat voivat ilmoittautua”, hän kertoo.
Yhteisöllisyys on WoWin kantava voima
Lindqvist kuvaa julkaisua pelin parhaaksi versioksi.
”Classic-versio tuo takaisin sen, mikä teki WoWista niin erityisen – aidon yhteistyön ja yhteisön merkityksen. Nykyinen lisäosien edistämä versio on mekaaninen ja yksilökeskeinen.”
Killat ovat edelleen tärkeässä roolissa yhteisöllisyyden ylläpitämisessä, ja Lindqvist uskoo, että WoW Classic voi elvyttää vanhan ajan yhdessä tekemisen kulttuuria.
”Killoissa kaikille löytyy paikka, olitpa sitten maailman huippua tavoittelevassa ryhmässä tai rentoa pelaamista arvostavassa joukossa”, hän toteaa.
Pelistä on olemassa myös vuonna 2019 julkaistu Classic-versio, joka on edennyt kolmanteen lisäosaan, sekä Season of Discovery-versio, joka muokkaa Classic-maailmaa uusilla mekaniikoilla.
WoW on kohdannut vuosien varrella uusia haasteita, kuten pelaajakunnan muuttuvat odotukset ja kilpailun muilta peleiltä. Lindqvist uskoo, että pelin menestys riippuu yhteisöllisyyden vaalimisesta myös tulevaisuudessa.
”Olisi hienoa, jos Classic-versioon kehitettäisiin uusia sisältöjä niin, että samalla sen alkuperäinen henki säilyisi. Season of Discovery on hyvä esimerkki tällaisesta potentiaalista.”
Kun WoW juhlistaa kaksikymmentävuotista taivaltaan, Lindqvist katsoo kiitollisena taaksepäin.
”Parhaat muistot syntyvät yhteisöllisistä hetkistä – ensimmäisistä raid-pomojen kaadoista, juhlista Discordissa ja pitkistä öistä pelikavereiden kanssa. Yhteisö on WoWin sielu, ja toivon sen säilyvän vahvana tulevaisuudessakin.”
Kommentoi