Suomalaisissa päiväkodeissa toteutettu tutkimus on herättänyt ihmetystä maailmalla. Luonnonvarakeskuksen tutkijan Aki Sinkkosen johtamassa tutkimuksessa seurattiin kymmenessä päiväkodissa miten säännöllinen luontokosketus parantaa lasten vastustuskykyä.
Lasten immuunijärjestelmän säätely parani, kun päiväkotien pihoissa lisättiin metsäpohjaisen kasvuston määrää. Tutkimuksissa paljon luonnossa olevilla lapsilla havaittiin muun muassa vähemmän erilaisia tauteja aiheuttavia bakteereja.
Oululaisissa päiväkodeissa pihaleikit ja metsäretket eivät ole mikään uusi asia. Teknologiakylän ja Ritaharjun päiväkotien johtaja Helena Hautala kertoo luonnon olleen vahvasti mukana lasten arjessa jo päiväkotien perustamisesta saakka. Se on myös merkitty päiväkotien viralliseen toimintasuunnitelmaan.
”Kummassakin päiväkodissa on piha-alue, jossa on viheraluetta sekä metsä vieressä. Lapsilla on mahdollisuus päästä metsään vähintään kerran viikossa esimerkiksi metsäretkien muodossa.”
Luontokosketuksen puute lisää immuunijärjestelmän häiriöitä
Tutkimuksessa todettiin, että kaupunkimainen ympäristö, jossa altistumista luonnossa oleville mikrobeille ei tapahdu niin paljon, yksipuolistaa elimistön mikrobitasoa. Se lisää riskiä immuunijärjestelmän häiriöihin kuten allergioihin, atopiaan, astmaan sekä tyypin 1 diabetekseen.
Positiivisia vaikutuksia huomattiin jo sillä, että lapsi pääsi kosketuksiin luonnon kanssa viisi kertaa viikossa kuukauden ajan. Ihon mikrobisto monipuolistui, ja muutokset huomattiin myös veriarvoissa.
Teknologiakylän ja Ritaharjun päiväkodeissa lapset viettävät päivästä noin puolet ajasta ulkona – pihalla käydään vähintään kaksi kertaa päivässä. Ulkoilu tapahtuu joko piha-alueella tai metsässä.
”Ulkoilualueiden suunnittelussa pyritään siihen, että maasto olisi vaihtelevaa ja siellä olisi monipuolista luontoa lähellä”, Hautala kertoo.
Osalla päiväkotien työntekijöistä on myös lasten luontokasvatukseen keskittyvä Metsämörri -koulutus. Päiväkotilaisten metsäretkillä on mukana Metsämörri-satuhahmo, joka innostaa lapsia luontoon tutkimaan ja leikkimään.
Hautala kertoo, että luonto on mukana päivittäisen toiminnan lisäksi esimerkiksi päiväkodilla järjestettävissä tapahtumissa. Joulun alla päiväkotilaiset pääsevät lähimetsään seikkailemaan tonttupolulle. Myös vanhempia on innostettu luonnon helmaan pitämällä vanhempaintapaamisia välillä metsän siimeksessä.
Kommentoi