Oululainen kirjailija Mikko With tietää, miltä menetys tuntuu. Hän on kolmen lapsen isä, yhden lapsen isoisä, johtamisen ammattilainen ja kirjailija.
Vuosi 2016 muutti kaiken, kun hänen vaimonsa Tiina menehtyi rintasyöpään pitkän sairauden jälkeen. Hän jäi yksin kolmen lapsen kanssa ja yritti pitää arjen kasassa, vaikka elämä tuntui pysähtyneen. Within mukaan sekä ulkoa että sisältä tuli paine jatkaa elämää samanlaisena kuin ennen, ja ensimmäiset vuodet kuluivat pelkkään suorittamiseen. Oma jaksaminen oli äärirajoilla, ja hän ajoi itsensä loppuun.
Suru ei tullut kerralla. Ensimmäisinä päivinä hän tunsi helpotusta pitkän sairastelun jälkeen. Vasta myöhemmin helpotus muuttui epäuskoksi, ja parin vuoden kuluttua suru kasvoi uuvuttavaksi ja ahdistavaksi. Monen vuoden jälkeen hän hakeutui terapiaan, jonka avulla elämä alkoi hiljalleen saada uuden suunnan.
“Tuollaisessa tilanteessa helposti yrittää hammasta purren pärjätä yksin. Minä ajoin itseni seinään. Pitää osata vaatia apua. Itseensä investointi on tärkeää, jotta voi ymmärtää, ettei minulla ole mitään hätää.”
Suru ei vahvistanut, mutta opetti. Hän on oppinut hyväksymään sen, ettei kaikkea voi hallita, ja että elämää ei voi siirtää myöhemmäksi.
Kirjoittamalla läpi elämänvaiheiden
Vuonna 2019 ilmestyi Within esikoisteos, elämäkerrallinen Vaimoni vasen rinta ja muuta sairasta. Kirja kertoo hänen vaimonsa Tiinan sairastumisesta ja perheen matkasta syövän varjossa.
Kirja on avoin ja pelkäämätön kertomus rakkaudesta, menetyksestä ja toivosta. With ei ajatellut kirjan kirjoittamista kirjailijan uran alkuna, vaikka onkin unelmoinut kirjoittamisesta nuoresta asti.
Kirjoittamisen kipinä eli kuitenkin hänen sisällään pitkään. Kun pandemia sulki maailman, With palasi vuosikymmeniä vanhan unelman äärelle. Sen seurauksena syntyi uusi nuorten kirjasarja.
“Ihan vahingossa kirjoitin nuorten kirjan. Kirjoitin sen ensin aikuisille, mutta myöhemmin vaihdoin kohderyhmän nuoriin. Vaimo vaihtuikin äitiin ja poika veljeen.”
Tuloksena syntyi Saakeli-trilogia, jonka osat – Saakelin satanen (2021), Saakelin sieppaus (2023) ja Saakelin syyllinen (2025) – ovat kasvattaneet Withistä tunnetun nuortenkirjailijan. Vuonna 2025 Mikko julkaisi myös esikoisdekkarinsa Banaani.
Tällä hetkellä työn alla on uusi aikuisille suunnattu romaani, joka sijoittuu oululaiseen teknologia-alan yritykseen – maailmaan, jonka hän tuntee läpikotaisin. Uutta kirjaa tukee Suomen Kulttuurirahaston apuraha, ja teoksen on määrä ilmestyä vuonna 2026.
Uusi alku ja unelma
“Viime vuosina elämä on muuttunut paljon. Olen päätoiminen kirjailija, parisuhteessa, kaksi lastani on muuttanut omilleen, ja kaksi kuukautta sitten minusta tuli isoisä. En olisi ikinä uskonut, että elämä on nyt tällaista”, hän sanoo hymyillen.
Toppilansalmen kodissa Within arki on nyt aivan toisenlaista kuin vuosikymmen sitten. Elämä on tasaista ja täynnä valoa. Hän on seurustellut neljä vuotta, ja nuorin tytär asuu vielä kotona. Vuonna 2022 hän muutti omakotitalosta Ouluun kerrostaloon.
“Välillä on kyllä kaipuu pihaelämään. Haaveilen sopivankokoisesta kesämökistä lähellä Oulua, missä on tilaa myös lapsille ja lapsenlapsille. Olisi ihana omistaa oma piilopaikka tässä lähistöllä.”
Nyt With pystyy katsomaan taaksepäin ilman, että menneisyys painaa. Hän näkee polun, joka on kulkenut surun, uupumuksen ja jälleenrakentamisen kautta kohti rauhaa ja merkitystä.
“Elämä on nyt rauhallista ja omannäköistä. En olisi uskonut, että elämä on nyt tällaista.”
Nuoruuden haave kirjailijanurasta on muuttunut todeksi. Mikko With elää nyt sitä tarinaa, jota hän ei halunnut vain kirjoittaa, vaan myös uskaltaa elää loppuun saakka.
Mikko With
- Syntynyt Suomussalmella
- Asuinpaikka Oulu, Toppilansalmi
- Filosofian maisteri, ammatillisen opettajan pätevyys
- Kirjailija
- Kolmen lapsen isä ja yhden lapsen isoisä
Kommentoi