Lapista lähtöisin oleva Henna Saarenketo on monipuolinen persoona. Hän on tanssija, kirjoittaja ja myös perheen äiti. Tanssijana toimiessaan hänellä on ollut oma yritys, ja kirjoittamisharrastus huipentui esikoisteoksen Onnellinen hullu julkaisemiseen kolme vuotta sitten. Jokainen voi kohdata vaikeuksia elämässään, mutta Saarenketo on osoittanut teoksessaan, että vaikeudet ovat voitettavissa.
Saarenketo on syntynyt, varttunut ja käynyt koulunsa lukiovuosiin saakka Rovaniemellä. Hänen kiinnostuksensa tanssia kohtaan heräsi lapsuusvuosina, jolloin hän näki kansantanssi- ja musiikkiryhmä Siepakoiden vappukonsertin.
”Muistan edelleen sieltä yhden tanssin, jossa esiintyjillä oli valkosiniraidalliset paidat ja iloinen meininki”, Saarenketo muistelee.
Tulevaa tanssiharrastusta pohjusti osaltaan se, kuinka äiti vei häntä satujumppaan lapsuusvuosina, sillä siellä tehtiin jumppaliikkeitä musiikin tahdissa.
Ihastus elvytti tanssiharrastuksen
Henna Saarenketo aloitti oman tanssiharrastuksensa hyvin varhain, jo neljävuotiaana Saarenkylän nuorisoseuran kansantanssiryhmässä.
”Muistan, että ihan ensimmäisessä esityksessä olimme karhuja ja äiti ompeli minulle karhupuvun. Puku tuntui lavavaloissa hiostavan kuumalta, mutta esitys meni hienosti”, hän muistelee.
Saarenkedon tanssiharrastukseen tuli lapsuusvuosina muutaman vuoden tauko, kunnes hän aloitti sen uudelleen 12-vuotiaana. Hän liittyi kansantanssiryhmään silloin, koska hän oli ihastunut ryhmässä olleeseen poikaan. He eivät lopulta seurustelleet, mutta heistä tuli tanssiystävät, ja tanssi vei Saarenkedon mukanaan.
Tanssiharrastus jatkui yläasteella, jolloin Saarenketo perusti tanssiryhmän, joka esiintyi usein diskoissa. Harrastukseen tuli uusia vivahteita 18-vuotiaana, jolloin hän meni latinalaisen tanssin oppitunneille Rovaniemen Hot Cakes -tanssikoululle.
Koulu oli käytävä loppuun tanssiharrastuksen lisäksi. Hän kirjoitti ylioppilaaksi Rovaniemellä sijaitsevassa Ounasvaaran lukiossa vuonna 2002.
Yrittäjäksi Oulun Haapalehtoon
Henna Saarenketo aloitti ohjaustyön tanssin parissa vuonna 2001, minkä lisäksi hän opiskeli Tampereen konservatoriossa vuosina 2003–2006. Hän suoritti tanssijan ammattitutkinnon pääaineenaan nykykansantanssi ja sivuaineinaan baletti ja nykytanssi. Saarenketo opiskeli tanssin lisäksi vyöhyketerapiaa ja suoritti lähihoitajan opintoja.
Tanssia voi verrata urheiluun, ja molemmat lajit vaativat palautumista. Samaan aikaan oli muodikasta noudattaa tiukkaa ruokavaliota. Saarenketo myöntää kirjassaan Onnellinen hullu, että hänellä oli bulimia, joka on syömishäiriö.
Saarenketo muutti Ouluun vuonna 2010 ja perusti yrityksen nimeltä Tanssittamo viisi vuotta myöhemmin. Yrityksen toimintaan kuuluivat iltapäiväkerhon pyörittäminen Hintan koululla, tanssitunnit ja vyöhyketerapeuttiset hierontapalvelut. Saarenkedolla oli liiketila Haapalehdossa, josta löytyivät hoitohuone ja tanssisali.
Suuri muutos elämään
Yrittäjän elämä voi olla täynnä haasteita. Henna Saarenketo sai yrityksensä toiminnan kannattamaan taloudellisesti riittävässä määrin, mutta hän koki toisena yrittäjyysvuotenaan masennuksen ja uupumisen oireita. Hän lopetti iltapäiväkerhotoiminnan vuonna 2018, minkä jälkeen hän myi yrityksen seuraavana vuonna. Se on edelleen olemassa, ja yrityksen toiminta perustuu tanssin opetukseen kahden uuden omistajan johdolla.
Saarenkedon elämässä tapahtui myös toinen suuri muutos, sillä hänellä todettiin kaksisuuntainen mielialahäiriö ja epävakaa persoonallisuushäiriö. Näihin on kuitenkin saatavissa hoitoa nykyisin, kuten Saarenketo osoittaa kirjassaan.
Vaikka hän luopui yritystoiminnasta, tanssilla on suuri merkitys hänen elämässään. Hänen parhaat muistonsa tanssista liittyvät yhteyteen, jonka se saa aikaiseksi ihmisten välille.
”Siinä on jotain taianomaista ja ikiaikaista, kun ihmiset liikkuvat samaan tahtiin, kertovat kehoillaan tarinoita ja välittävät tunteita”, hän kertoo.
Uusi elämänvaihe kirjoittajana
Henna Saarenketo oli kouluvuosinaan ahkera kaunokirjallisuuden lukija, jolloin hän teki myös päiväkirjamerkintöjä. Hän aloitti Onnellinen hullu -kirjan kirjoittamisen vuonna 2020, jolloin hän kirjoitti myös samannimistä blogia. Kirja julkaistiin lopulta vuonna 2022. Se on kertomus Saarenkedon elämästä ja siitä, kuinka vaikeudet ovat voitettavissa.
SSaarenketo sai mahdollisuuden kirjoittaa työkseen, kun hän aloitti työkokeilun Oulun kaupungin Mun Oulu -verkkolehdessä marraskuussa 2021. Sitä seurasi palkkatukityö vuotta myöhemmin. Saarenketo työskenteli toimittajana kirjoittaen juttuja muun muassa henkilöistä ja tapahtumista. Mun Oulun toimittajan täytyy lisäksi julkaista juttunsa sosiaalisessa mediassa ja usein myös kuvittaa ne.
Saarenketo teki puolen vuoden sopimuksen Mun Oulu -verkkolehden kanssa vuonna 2023, jolloin hän oli myynnin ja markkinoinnin opiskelija. Sitä saakka hän on ollut Mun Oulun aktiivinen avustaja. Hän on kiitollinen toimituspäällikkö Carita Forsmanille ja toimitussihteeri Pasi Rytingille ohjauksesta ja kannustuksesta toimittajan työhön.
Saarenkedon uusperheeseen kuuluvat hänen lisäkseen aviomies ja neljä lasta sekä lemmikkikoira.
Kommentoi