Hyväntekeväisyysjärjestö Raahen Vapaaehtoiset ry:n jäsenet kokevat huolta toiminnan jatkuvuudesta. Yhdistyksen toimintaan ja ruoan jakoon osallistuvien keski-ikä on korkea ja määrä tarpeeseen verrattuna pieni. Puheenjohtaja Sari Niemelän mukaan viime vuosina tulleet lakimuutokset ja lisääntynyt byrokratia ovat vaikeuttaneet yhdistyksen kykyä hankkia lisää auttavia käsiä.
“Vaikeammaksi menee koko ajan. Meillä oli ennen palkkatuettuja työntekijöitä. Sitten tuli lakimuutos, minkä myötä jouduimme maksamaan työnantajamaksut itse. Eihän meillä ollut sellaiseen rahaa, koska olemme avustusten piirissä.”
Niemelä harmittelee, miten vapaaehtoistoimintaan osallistuminen vaikuttaa negatiivisesti työttömyysetuuksiin.
“Tämä on vähän hullunkurista. Jos on töissä tai vanhuuseläkkeellä, niin silloin saat tehdä niin paljon kuin haluat. Mutta jos olet työtön työnhakija, makaat kotona ja haluaisit tehdä jotakin, se estetään. Et saa tehdä, tai olet rahattomana.”
Ruoanjaon vapaaehtoinen Merja Laihola on samaa mieltä.
“He haluaisivat olla ihmisten joukossa, että eivät masennu kotiin. Eihän heillä ole mahdollisuutta tehdä mitään. Heidät suljetaan kotiin.”
Taloudelliset haasteet varjostavat toimintaa
Yhdistys on vuosien saatossa hakenut toimintansa rahoittamiseen tukea Raahen kaupungilta, mutta useimmiten sitä ei ole myönnetty. Yhdistys on lahjoitusten varassa. Taloudellisten resurssien ollessa rajallisia yhdistyksessä harkitaan toiminnan supistamista. Sari Niemelä kertoo, että ensi vuonna harkinnassa on vaate- ja huonekalupuolen lopettaminen. Tekstiilien kierrätys loppuu vuodenvaihteessa.
“Sitten olemme oikeasti pelkästään avustusten varassa. Meillä ei ole tuloja ollenkaan, mitä nyt käydään jossakin lätynpaistossa.”
Niemelän mukaan yhdistykselle tehtävien lahjoitusten ei tarvitse olla aina isoja.
“Jos jokainen kuntalainen lahjoittaisi kaksi euroa, meillä olisi 50 000 euroa rahaa. Silloin me pystyisimme palkkaamaan työntekijän. Kaikki aina ajattelevat lahjoituksista, että niiden pitää olla hirveitä summia, mutta ei tarvitse.”
Avun tarve pysynyt samana
Niemelän mukaan avun tarve on kokonaisuudessaan pysynyt suunnilleen samana.
“Toiset jäävät pois ja toisia tulee tilalle.”
Avun tarvitsijoita on useista kansallisuuksista: ukrainalaisia, venäläisiä, romaneja ja monia muita. Ajoittaisista kielimuuriongelmista on selvitty elekielellä ja käännösohjelmilla. Lisäksi vapaaehtoisten joukossa on myös ihmisiä, jotka osaavat auttaa kääntämisessä.
Niemelän mukaan yhdistys on jakanut ruokaa vähävaraisille tänä vuonna 26 000 kiloa. Vuonna 2024 määrä oli 21 000 kiloa. Jaetun ruoan suurempi määrä johtuu hänen mukaansa Raahen Prisman siirtymisellä uusiin tiloihin ja vanhan myymälän tyhjentämisellä myytävistä tuotteista.
Kommentoi