Kaverikoiratoiminta edistää monien hyvinvointia. Tutkimuksissa, kuten Kristiina Huovisen 2013 julkaistussa kaverikoiratoimintaa käsittelevässä opinnäytetyössä, on saatu selville, että jo eläimen läsnäolo voi saada aikaan positiivisia ja parantavia vaikutuksia kohderyhmiin kuuluvien, kuten vanhusten, lasten, mielenterveyskuntoutujien ja kehitysvammaisten, parissa. Positiivisia vaikutuksia on todettu olevan ihmisen fyysiseen, emotionaaliseen ja psykososiaaliseen hyvinvointiin. Toiminta tuottaa iloa myös itse kaverikoirille ja niiden ohjaajille.
Sanna Kyllönen ja Raija Lassila ovat olleet Kennelliiton kaverikoiratoiminnassa koiraohjaajina jo monta vuotta.
“Huomasin Heta-koiran tykkäävän hirveästi ihmisistä ja kun kuulin kaverikoiratoiminnasta, ajattelin, että se olisi juuri Hetalle sopiva homma”, Kyllönen muistelee.
Kyllönen tekee Hetan kanssa vierailuja pääasiassa mielenterveys- ja päihdekuntoutujien luona. Lassila käy koiransa Sirkun kanssa lisäksi vanhainkodeissa. He ovat päässeet vierailujen aikana käytännössä näkemään, millainen vaikutus koirilla on ihmisten hyvinvointiin.
“Vanhuksissa vaikutus näkyy ehkä kaikkein selkeimmin. Hyvin apaattisen oloinenkin vanhus saattaa ihan herätä ja alkaa hymyilemään ja naureskelemaan. Monesti alkavat kertomaan omista entisistä koiristaan”, Lassila kuvailee.
Viimeisimmällä vierailulla mielenterveyskuntoutujien parissa Kyllönen kertoo ihmisten olleen hyvin ilahtuneita koirien seurasta:
“Parasta on, kun näkee sen ilon ja kuinka he pitävät koirista.”
Vierailun aikana molemminpuolinen ilo niin kaverikoirista kuin ihmisistäkin välittyi kauas. Koirat kiinnostavat ihmisiä ja herättävät keskustelua.
“Monesti kysellään rodusta, iästä ja mitä koirat syövät”, Kyllönen kertoo.
Lassila ja Kyllönen molemmat kertovat, että ihmisten ilon näkeminen kohtaamistilanteissa on ohjaajallekin hyvin palkitsevaa ja tuo hyvän mielen.
Oulun Seudun kaverikoirat ovat toimineet vuodesta 2003 asti. Kaverikoiratoimintaan koulutetut ohjaajat vierailevat ystävällisten ja kaverikoiratoimintaan soveltuvien koiriensa kanssa esimerkiksi vanhainkodeissa, kouluissa, päiväkodeissa, kehitysvammaisten ja erityisryhmien asumisyksiköissä, nuorisoyksiköissä ja lastenkodeissa. Kennelliiton kaverikoiratoiminta perustuu täysin vapaaehtoistoimintaan, ja sen tavoitteena on koirien avulla tuoda iloa erilaisten ihmisten arkeen. Kaverikoirien käynnit ovat kohderyhmille maksuttomia.
Lähde:
Kristiina Huovisen opinnäytetyö: Kennelliiton kaverikoira kehitysprojekti
Kommentoi